昭和９年、八重山の郷土史家だった喜舎場永が、琉球民謡を内地の人に分かりやすく紹介しようという意図で作った歌で、いまや沖縄民謡というより全国的な愛唱歌となった。
もともとは竹富島の唄。

しかし、流行り出したのが戦時中で、ハヤシの”またハーリヌチンダラかぬしゃまよ”が「またハーリヌ死んだら神さまヨ」と談訳され、真剣にそう歌われていたそうだ。

戦中に死と対峙していた人々、ことに日本兵の間で「死んだら神さまヨ」と歌われたことも無理もないことだったが、”またハーリヌ　チンダラ　かぬしゃまヨ”は、「本当に愛しい人よ」という意味のハヤシ言葉。